「クリスタルの約束」が開催されたUSJに行ってきました。 2019.12 前編

先日12月1日(日)に友人とユニバーサル・スタジオ・ジャパンへ行ってきました。

今回の大きな目的は、クリスマスショー「クリスタルの約束」とナイトパレードを鑑賞すること。
クリスマスショーは今年からリニューアルされ、ナイトパレードはまだ観たことがなかったですし、せっかくフルサイズ一眼カメラを持っているので夜景での撮影もしたかったのがその理由。
自分にとっては2017年5月末以来の”ユニバ”です。

そんな1日の出来事をレポートいたします。

08:30 開園

この日の営業時間は8:30〜21:30。

チケットはあらかじめネット予約して発券しておくことも可能なのですが、キャンセルができないのと、日曜とは言え完売はないだろうとタカを括って当日チケットブースに並ぶことに。
クリスマスショーとナイトパレードの特別鑑賞エリアチケットと併せて無事購入できました。

入場する際、2年半ほど前に行った時にはなかった手荷物検査がありました。
カバンの中を見せるのと、検査員がカバンを持って重さを計ります。
三脚や一脚は持ち込み禁止になったみたいです。
（ただし手のひらに収まるものであれば可）

09:00 インパーク

インパークするとすぐにクルーさんにアンケート調査で声をかけられ、特に急いでいるわけでもないので協力することにしました。

内容は、ユニバに関するもの(通算何度目かとか)と、年齢とか郵便番号上3桁とかいった個人が特定できない範囲での情報。
口頭で伝えたのをクルーさんが手持ちのタブレットに入力したり紙に書いたりしていました。
時間にして5分程度だったと思います。

アンケートを終えるとお礼の品としてキティのハンドタオルを人数分頂きました。

アンケート終了後は、入場ゲートすぐ横にあるスタジオギフトに並びます。

実は先日、ユニバの無料会員「クラブユニバーサル」登録者宛てにエクスプレス・パスの引換券が送られてきており、その引き換え場所がここなのです。

何年も前に登録したクラブユニバーサルでしたし、これまでこういった類の郵送物がなかったので驚きでした。

どれか1つのアトラクションを、ほとんど待ち時間なく体験できるチケットが無料で貰えるので、同じくこの引換券が届いた人がスタジオギフト前に列を成していました。
14時までに引き換える必要があることもあってか、かなりの行列でした。

待っている間にすぐ側の扉からセサミの仲間たちが登場。
グリーティングへと向かっていました。

エクスプレス・パスの引き換えとして人気だったのは「ミニオン・ハチャメチャ・ライド」でした。
自分たちも含めほとんどの人がこのアトラクションを選んでいましたが、このアトラクションだけは時間指定があります。

自分たちの場合、最初は17:00〜17:30を指定されたのですが、それだとクリスマスショーに間に合わないと伝えて18:00〜18:30に変えてもらいました。
早い時間から順に埋まっていくようで、開園から1時間経っていない時点でももうほぼ最終の時間になっていたのも人気の高さをうかがえます。

結局引き換えを済ますまでに20分ほどを要しました。

そしてようやくパーク内へ。
この日は天候にも恵まれ、朝のユニバはのんびりとした雰囲気でした。

09:20 ザ・フライング・ダイナソー

朝一番は全体的に待ち時間が短いので人気アトラクションに並ぶのがオススメ！
というわけで、「ザ・フライング・ダイナソー」へ。
この時の待ち時間は50分でした。
結果的にこの日は閉園まで待ち時間が増え続けていたので、やはり午前中に並んでおいて正解でした。

自分にとっては初体験でして、これまで「ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド」や「スペース・ファンタジー・ザ・ライド」に乗ったことはあるけど絶叫系コースターはそんなに好みではありません。

そんな不安と興味が入り混じった中での体験でしたが、結構楽しめました。

コースター発進でうつ伏せ状態になる時と最初に上昇する時は怖かったのですが、体も足もしっかり固定されていて体がフワッとする浮遊感が少なかったためかもしれません。
一方で、360度グルングルン回転しますので乗り物酔いしやすい人には辛いかもしれません。

「ザ・フライング・ダイナソー」を乗り終えて待ち時間をチェックすると「ハリー・ポッター・アンド・ザ・フォービドゥン・ジャーニー」が比較的短い50分となっていたので、続いては「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」エリアへ移動します。

道中「アミティ・ビレッジ」エリアを通過。
「ジョーズ」前のサメはこの時期クリスマス仕様ということでリースが飾られていました。

10:45 ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター

5年前にこのエリアがオープンした頃は、整理券が必要だったほど人気だった「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」ですが、さすがに最近はその混雑も緩和されているようです。

ホグズミード村の景色を楽しみながら「ハリー・ポッター・アンド・ザ・フォービドゥン・ジャーニー」へ直行します。

このアトラクション自体は何度か体験していたのですが、今回は待機列で初めて植物園(?)の中を通りました。

ホグワーツ城に入るとかなり暗いのですが、フルサイズ一眼カメラだと結構キレイに撮れました。
ただ、すぐに荷物をロッカーに入れなくてはいけないので撮影できる場所はかなり限られています。

こちらもかなり揺れますし映像酔いしやすい人は苦手かもしれませんが、個人的にはかなり好きなアトラクションです。
何度か乗っていますが、新鮮な気持ちで楽しめました。

アトラクション終了後は昼食前にトイレ休憩。

ホグワーツ城の奥にあるトイレは「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」エリアの一番奥で、かつはっきりと案内板が出ていないので気付かない人が多く空いているのでオススメです。
しかも室内では妖精の声が聞こえてきて世界観もバッチリです。

またホグワーツ城の辺りから、来年夏にオープン予定の「スーパー・ニンテンドー・ワールド」エリアの一部が確認できました。

12:00 スヌーピー・バックロット・カフェ

2つのライドを乗り終えた段階で正午に差し掛かろうとしていたので昼食タイム。

隣のエリア「ユニバーサル・ワンダーランド」にある「スヌーピー・バックロット・カフェ」へ向かいました。
ここはテラス席もありますが、ちょうど室内席を確保できたので温まりながら休憩することに。

友人はスープパスタセット(1,500円)を、自分はてきやきバーガーセット(1,300円)をオーダーしました。
どちらもフードやパッケージにスヌーピーがデザインされていて見た目も楽しめます。

また、スープパスタは温かいので寒いこの時期にぴったり。
そこそこ量もあるので2人で分けながら食べました。

14:00 セサミストリート 4-D ムービーマジック

食後はさすがにライド系は避けたいところなので、ここからはショーを観ることに。

これまでも何度か観ているのですが、久しぶりにエルモの可愛い仕草を見たくて「セサミストリート 4-D ムービーマジック」へ向かいます。

こちらは30分ごとの決まった時間に上映されるので予定が組みやすいです。
ただし一日の半分で「シュレック 4-D アドベンチャー」と入れ替わるので、前半なのか後半なのかはチェックしておく必要はあります。

15:00 シング・オン・ツアー

続いては「シング・オン・ツアー」の鑑賞に向かいます。
こちらは自分にとって初めてのショーです。

その際にクリスマスショー「クリスタルの約束」が行われる「グラマシーパーク」を通ってみると、開演までまだ2時間以上ある段階で無料鑑賞エリアには場所取りをしている人が大勢いました。

有料鑑賞エリアである柵の中にも人がいるのですが、こちらはまだ封鎖される前だったというのが「シング・オン・ツアー」鑑賞後に分かることとなります。

「シング・オン・ツアー」も30分ごとの上演で事前にその時間が把握できます。

ところがタイミングの悪いことに自分たちは開演直後に到着。
他に時間潰しするには短かったので最大時間待つことになってしまいました。

並んでいる最中、チケットブースのような場所では作中に登場するイグアナのミス・クロウリーが眠っているのを発見。

こちらは実際にキャラクターたちが登場して演奏するショー・アトラクション。
途中には客席に降りてくる場面もあります。

手拍子で一緒に盛り上がるわけですが、一番前やキャラクターが通る場所の席だとハイタッチもできるのでさらに楽しめるのではないでしょうか。

15:30 パーク内散策と夕食の予約

「シング・オン・ツアー」鑑賞後、出口から近かったこともあって再び「グラマシーパーク」の様子を覗いてみると有料鑑賞エリアには人がいなくなっていて、その入場口に長蛇の列ができていました。

すでに列が長くて今から並んでも希望する場所が取れるか不明だったのと、まだ時間があることもあって自分たちは他の用事を優先することに。

この後の予定としては、17時25分からクリスマスショーが始まるのに合わせて、17時までには場所取りをしたいところ。
それまでの約1時間半でパーク内を散策してギフトショップで買い物をすることにしました。

その前にやっておくことが1つ。
パークのレストランでは一部で来店予約を受け付けているところがあります。
クリスマスショーの後はナイトパレードもあって予定が過密なので予約をしておきます。

自分たちが向かったのは「フィネガンズ・バー＆グリル」。
場所は「グラマシーパーク」近くなのですぐ側です。

お店の方に予約の旨を伝えると、氏名とおおよその来店時間を尋ねられます。
来店時間は1時間区切りになっていて、自分たちは最終の16:30〜17:30で予約。
ちなみに前金などはなく、時間内に来店しなかった場合は自動的にキャンセルされるそうです。